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维尔薇：嗯，去吧，科斯魔，如果你已经作出了决定……就把凯文叫过来吧。
维尔薇：你只有在今天「死去」，才有可能「永存」。
然而良久过后，也没有任何回应在这间工坊中响起。
维尔薇：……也对，你不需要立刻就作出决定。
维尔薇：而且，事实上，进行思维分割的时间确实也越晚越好。
科斯魔：越晚越好？
维尔薇：在完成思维分割的那一刻，你的人生也就「定格」了。「毗湿奴」赋予了你无限成长的特性，但副作用……却必须通过放弃成长来抵消。
维尔薇：时间越晚，你所能得到，并且能保留下来的事物就越多，不是吗？
科斯魔：可是……
科斯魔：自始至终……我真的有过所谓的「成长」吗？
维尔薇：我也曾经这样问过自己，答案……恐怕见仁见智。
科斯魔：……
科斯魔：……好吧。
科斯魔：我收回自己的请求，维尔薇——我不准备再接受思维分割了。
维尔薇：哦？
对于一个向来以成为「英雄」为目标的人来说，这实在是一个令她出乎意料的回答。
维尔薇：你也同样认为，背负起自己拥有的一切更为重要吗——就像凯文那样？
科斯魔：……
科斯魔：你误会了，维尔薇，我早已不想成为和他一样的英雄了。
科斯魔：只不过，就在刚刚，我想到了另一种方法。
科斯魔：一种……能够「两全其美」的方法。
……
科斯魔：这也是为什么我要来找你的原因……华。
华：科斯魔？
科斯魔：……
华：成功了吗？
略带几分担忧的呼唤将他的思绪再次带回当下。
睁开眼的时候，伊甸已经离开了。而华仍站在自己身边。
科斯魔：……至少我没有感觉到其他异样。
他将一只手臂抬了起来，展示给在场的其他两人。
而就在不久之前，因为尝试使用毗湿奴近乎能够「吞噬」任何事物的特性，将侵蚀之律者役使的怪物作为「食物」之后，那里本已出现了受到侵蚀的症状。
华：的确……在此之前，还从未有过能够复原的例子。
华：所以，利用「毗湿奴」的特性吞噬自己受到侵蚀的部分，这种方法确实可行？
科斯魔：……嗯，但也并非毫无代价。
华：比起受到侵蚀之前，你的力量有所损耗吗？
科斯魔：没错，虽然微乎其微。但毕竟我的一部分被自己「吞噬」了。
科斯魔：并且……如果是由侵蚀之律者亲自来进行，恐怕我也只能延缓，而无法复原。
华：……
华：那么，我们还是只能采取「原计划」了吗？
华：嗯，为了不让她更加接近爱莉希雅，我们必须使用……
格蕾修：「原计划」？
华：……？！
科斯魔：格蕾修？
在华将侵蚀之律者的消息带给两人之后，这还是格蕾修第一次参与到他们的对谈之中。
在此之前，她只是在和伊甸说着什么，始终对现状表现出漠不关心的态度，甚至难以理解「律者」究竟是怎样的存在。
过去她参与到类似的事件中时，也往往只是一件不具自己意志的「武器」，并没有知晓现状的必要。
科斯魔：是一些大人之间的话题，继续去画画吧。
格蕾修：……大人？
她略带狐疑地看了看华和科斯魔，似乎对此并不认可。
好在如同往常那样，面对这个类似「兄长」，甚至取代「父亲」位置的少年，她始终非常听话。
……
科斯魔：好了，我们继续吧。
科斯魔：你所说的「原计划」，也包括格蕾修在内吗？
华：嗯。
科斯魔：……那么，请容我拒绝。
科斯魔：如果仅仅只是为雷之律者争取时间，我们还有其他的手段。
华：其他手段？可是你也已经说过了，如果是侵蚀之律者，你也只能进行延缓……
华：并且，在意识到进程将会极为漫长后，或许她会选择直接将你「删除」。
华：那样的话，就连延缓也已经不再具有意义了。
科斯魔：你误会了，就在刚刚，我想到了一种方法。
科斯魔：一种……能够「两全其美」的方法。
科斯魔：这个方法也同样需要使用第八神之键。我需要你……为我「欺骗」一个人。
华：你是说侵蚀之律者？
华：……
华：我知道了。
格蕾修：……嗯？
格蕾修：科斯魔，大人之间的话题……已经谈完了吗？
科斯魔：还没有，不过……这一次我想让格蕾修帮我个忙。我答应过你的，会告诉你我打算去做什么。
科斯魔：现在往世乐土中……出现了一个坏人，只有借助格蕾修的力量，我们才能打败她。
格蕾修：坏人？需要骑士先生来帮忙吗？
科斯魔：……
科斯魔：不需要麻烦他了，格蕾修，你只需要像以前那样画画就可以。
科斯魔：但……会有些不一样。
科斯魔：你可以……不使用我的「颜色」，但依旧按照我所说的内容来画吗？
格蕾修：不可以的，科斯魔。
格蕾修：没有颜色的话……会很难看。
科斯魔：没关系，我……还有华，我们都会帮你的。
格蕾修：……
格蕾修：那……好吧。
格蕾修：科斯魔，你想让我画些什么呢？
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科斯魔：就先从一个少年的画像开始吧。
华：……
随着画笔的落下，华的脸上终于还是露出了一丝「不忍」的神色。
她紧紧盯着格蕾修手中的画笔，似乎它的起落将会带来可怕的灾异。
科斯魔：他……应该非常瘦小，但和所有男孩子一样，想要成为一个英雄。
科斯魔：在八岁的时候，他就已经开始行侠仗义。想要用这样的方式向自己的目标挺进。
格蕾修：等一下，科斯魔。
格蕾修：这些故事该怎么画出来呢？
科斯魔：呃……以一己之力搜集证据，捣毁坏人们的阴谋？
少女摇了摇头。
格蕾修：那样根本没有画面感。
格蕾修：嗯……应该是……
格蕾修：穿着紧身衣，在月色中的屋檐上奔跑……
科斯魔：……
科斯魔：好吧，就按照你说的来画。
科斯魔：而在这个过程中，他始终想让自己的作为「两全其美」——而一切也都如他所愿。
科斯魔：直到……他有一位亦师亦友的同伴陷入绝境。
格蕾修：……同伴？要把他画成什么样子呢？
科斯魔：也许……是一个类似父亲的形象吧。
格蕾修：爸爸的样子吗？我知道了。
科斯魔：在那时，面对一个几乎无法战胜的强敌，为了拯救更多人的生命，这位同伴不得不牺牲了自己。
科斯魔：当然，在所有人看来，这都是「两害相权取其一」，是理智而正确的选择。
格蕾修：但这个少年不愿意接受吗？
科斯魔：嗯，他认为是自己不够强大，才造成了这样的结果。
科斯魔：为此……他不惜让自己成为怪物，想要阻止这种事发生，但却……徒劳无功。
科斯魔：他奋力挣扎，却将「两害相权取其一」的种种境况，反而推向了「两害得兼」。
格蕾修：科斯魔，你这样说的话，我又不知道该怎么画下去了。
格蕾修：没有什么……更具体的画面吗？
科斯魔：……有。
科斯魔：在生命即将走到尽头的时候，他再一次面对了一个根本无法接受的选择。
科斯魔：他被委派了一项任务，在整个世界面临灭顶之灾的时候，乘坐一艘巨大的飞船，离开地球，去为人们寻找新的希望。
科斯魔：也就是说……可以从灾难中活下去，但也会成为一个逃兵。
科斯魔：又或者……留下来与世界一同赴死，作为英雄。
格蕾修：听上去……很熟悉。
科斯魔：是吗？也许过去我也向你讲述过这个故事吧。
科斯魔：虽然并不喜欢这个故事，但我毕竟把它看完过。
格蕾修：可是，科斯魔，不可以那么说别人。
格蕾修：去寻找希望的人，也是英雄。
科斯魔：可是……格蕾修，那是一个「被放弃」的计划……寻找希望，那原本就不是真的。
科斯魔：星星的家……对于人类，通往它们的道路还太过遥远。
科斯魔：那艘载人飞船虽然出于一名天才之手，却因为时代的限制，终究无法完成这项伟业。
科斯魔：所以……少年真正的使命，只是躲入无尽的黑暗，在漫长的时光中等待返航的那一天。
科斯魔：倘若世界毁灭，他便能将保留在飞船上的另一份「火种」重新播撒于地面。
科斯魔：播撒于……曾经那些同伴的尸骨之上。
格蕾修：那么……他又是怎么选择的呢？
科斯魔：是另一个人代替他作出了选择。
科斯魔：那个少年……归根结底，他太幼稚，太软弱，已经没有力量再次应对这种「两害相权」的抉择。
科斯魔：不过，之所以告诉你这些，是因为在你画中的那个少年，我希望他能有所改变。
科斯魔：你能不能……把他画成一个可以坦然接受现实的，更加成熟的形象？
格蕾修：……更加成熟？
科斯魔：嗯，我希望在这副画里，他不会再认为他人郑重作出的抉择，只是「两害之一」。
科斯魔：他并不像我这样固执，而是真正明白，只要作出决定的那个人认为这样更加值得，那么所谓的「两害相权取其一」，其实就是「两全其美」。
科斯魔：而他之所以一直拒不接受，仅仅是无法接受「能够坦然面对这种事的自己」。
科斯魔：自私的人……很讨厌，对吧？不要把他画成这种样子，好吗？
格蕾修：嗯，自私的人最讨厌了，不像科斯魔这样。
科斯魔：是么……
科斯魔：那么，我刚所说的，你可以画得出来吗？
格蕾修：我也不知道，但我会试试看。
科斯魔：没关系，做不到的话，也无所谓。
科斯魔：毕竟他原本就是那样「自私」的人，改变不了的话……也是自然的。
科斯魔：那么，华……接下来的事，就拜托你了。
科斯魔：请为我……「欺骗」她吧。
华：……
华：（还是……到了这个时候吗？）
华：我知道了。
此前不久。
科斯魔：……不。我希望你能够用第八神之键欺骗格蕾修的感知。
华：……什么？
科斯魔：就像刚才说的那样，即便拥有吞噬的特性，身为记忆体的我，也无法拖延侵蚀之律者多长时间。
科斯魔：除非……站在她面前的「我」，并不是她所熟知的「记忆体」。
科斯魔：那么在她意识到这一点前，我们便能为雷之律者争取更多机会。
科斯魔：为此，我要成为格蕾修的一幅「画」。
华：一幅画？那只要让格蕾修沾染你的「颜色」就可以……
华：等等，你是说……
科斯魔：嗯，我不希望她使用我的「色彩」，而是「全部的数据」。
华：这是……为什么？
科斯魔：一方面，这是一层伪装，或许可以让律者对我的侵蚀和删除变得没有那么顺利。另一方面……
科斯魔：在画画时，我会对格蕾修有所要求。
科斯魔：只有这样，她才能够画出一个类似于我，却截然不同的「科斯魔」。
科斯魔：只有这样，她才能创造出一个能够完全解放过重超变，却依旧怀有英雄之心的「科斯魔」。
华：……
华：科斯魔，你……还是无法面对那种样子的自己吗？
科斯魔：用你的家乡话来说，这是我的「心魔」，而且……我也没有时间再去战胜它了。
华：但格蕾修不可能答应的，你知道这意味着什么——放弃作为记忆体的性质，成为纯粹的数据，在如今的往世乐土中，这无异于「死亡」。
华：那等于是……让格蕾修亲手将你杀死。
科斯魔：这就是我向你加以请求的原因了。
科斯魔：而且，在乐土中，任何「数据」层面的行为，都需要精神感知型融合战士的帮助。但阿波尼亚和苏如今都无法帮到我们。
科斯魔：所以……我们只能依靠第八神之键。
科斯魔：你不必担心。很久以前，我就在试着寻找类似的手段，让我得以进行「过重超变」了。
科斯魔：成为格蕾修笔下的「画」……这就是两全其美的方法。
科斯魔：我并没有「死去」，而是换了一种方式……在这里「永存」。
华从回忆中醒来时，画作已经完成了。
漆黑的「色彩」一点一滴，化作「颜料」，落于纸面。
而那种色彩的主人……科斯魔的形体，已然无迹可寻。
格蕾修：……谢谢你，华姐姐。
华：……
华：抱歉，虽然科斯魔那样拜托了我，但是……
华：我还是认为，这理应由你自己来作出决定。
她终究仍是没有动用羽渡尘的力量。
华：并且，你比他想象中要坚强得多。
华：（又或者，并不知晓这一行为真正代表了什么……）
华：希望你不要怪他，之所以隐瞒……确实也有他的苦衷。
格蕾修：没关系的。
格蕾修：阿波尼亚妈妈也说过，有些谎言是没有恶意的。
格蕾修：但，华姐姐，你说的坚强，又是什么意思？
格蕾修：这难道不是一件好事吗？
华：（果然……）
她开始在心中思考接下来的措辞——该如何用孩童的语言，尽力削弱这件事的残酷呢？
自己曾经在面对死亡时，他人又是如何教导自己的？
格蕾修：你看，科斯魔……
格蕾修：……他只是换了一种方式留在这里呀。
华：（不，格蕾修，他已经……）
华：……
华：等等……格蕾修？
格蕾修：嗯。
格蕾修：我也对科斯魔说了谎。
格蕾修：没有颜色的话，是没办法画画的。我还是用了科斯魔的「色彩」。
格蕾修：所以这幅画上的……就是原原本本的「科斯魔」。以及……
侵蚀之律者：竟然是这样吗……
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侵蚀之律者：所以，虽然看上去很奇怪，但刚才的「科斯魔」……就是他真正的样子。
侵蚀之律者：还说自己不是口是心非的人呢……
虽然并未料想到格蕾修的「任性」，但科斯魔的计划仍然没有落空。
而促成这种阴差阳错的原因，或许正是在于科斯魔并不了解真正的自己。
少年自称从未领会的觉悟，事实上早已悄然铭刻在了他内心的深处。
侵蚀之律者：可是，格蕾修，既然你都知道……为什么还要出现在我面前呢？
侵蚀之律者：不担心辜负了他的用意吗？科斯魔……可是为了能让你不必牺牲才留下来的呀。
格蕾修：因为我……不可以离开。
侵蚀之律者：也对，我不应该这么问的——原因实在太明显了嘛。
侵蚀之律者：如果科斯魔能够看到现在的情景，恐怕也会感到很欣慰吧。
侵蚀之律者：他从痕那里得到的旭光……不是已经传承下去了吗？
侵蚀之律者：好吧，那……小格蕾修。
侵蚀之律者：我会代替他……好好照顾你的。
侵蚀之律者：：科斯魔的决定……真的让我感到很遗憾。
侵蚀之律者：：答应我，格蕾修，你……不要也做出那种会让我伤心的事了。
侵蚀之律者：：科斯魔啊……不要再试着阻拦我了。
侵蚀之律者：：耗费了这么长时间，我才不会「一无所得」地离开呢。
侵蚀之律者：：奇怪，这种感觉是……
侵蚀之律者：……
此时此刻，她终于明白过来，格蕾修刚才说自己「不可以离开」，或许含义要比自己想象中更加简单。
毫无疑问，她没有科斯魔那样的特殊性，自己只要稍加触碰，就能将对方彻底侵蚀。
可是，为什么？
为什么那种在侵蚀之后异常明显的「获得感」，此时她却完全没有感受到？
侵蚀之律者：格蕾修……你……
格蕾修：……
侵蚀之律者：你……把「自己」也画进了那幅画里？
格蕾修：最后，「是另一个人代替他作出了选择」，这是科斯魔自己说的……对不对？
格蕾修：那这幅画上，当然也应该有「另一个人」……
格蕾修：既然大家都说我是一张白纸……那我把自己作为「画布」，科斯魔应该不会介意吧？
侵蚀之律者：……
原本异常充裕的时间，其中的绝大部分，都已经被用于侵蚀「一幅画」。
她没能获得一点「英桀记忆体」的数据，甚至就连其中蕴含的力量，也在刚才的战斗中由自己亲手磨灭殆尽了。
这怎能不让她感到恼火？
侵蚀之律者：那……「格蕾修」呢？
格蕾修：当然……也和科斯魔一样……
侵蚀之律者：格蕾修，既然你已经把他画了出来……
侵蚀之律者：那，这是你自己的决定吗？
侵蚀之律者：仅仅是为了让我无法继续追击，就不惜白白浪费掉自己的生命？
格蕾修：追击……？
格蕾修：那是什么意思。
格蕾修：科斯魔……虽然他从来不说，但他最害怕孤独了。
格蕾修：我只是……不想让他在画里……也孤身一人……
这一刻，律者一直在竭力压制的愤怒终于迸裂开来，几乎要冲破她那作为「爱莉希雅」的躯壳。
以一种近乎粗暴的态度，她将格蕾修本就即将消失的形体连同逐渐褪色的画作彻底屏散。
在此之前，其他人选择自我牺牲的原因，在她看来就已经足够荒谬。
侵蚀之律者：而现在，就因为这种更加「荒谬」的理由……
侵蚀之律者：你们也要如此轻易地……放弃自己的「生命」？
？？？：……「争取时间」，这是身为数据的我们，在你面前唯一能做的事。
？？？：而他们……这两个孩子，已经尽己所能，做到了最好。
侵蚀之律者站在原地，看着只身立于自己身前的少女，似乎想去理解在她看来这无意义的一切。
侵蚀之律者：所以……是你把已经成为画的他们带到这里的，华？
她的语气有些奇怪。
在此之前……她从未展露过这种近似于疲倦，而又无可奈何的情绪。
侵蚀之律者：那幅画……是什么样子，可以让我也看看吗？
华：已经太迟了，你刚刚亲手将那副画作侵蚀殆尽了。
侵蚀之律者：……我知道。
侵蚀之律者：能为我形容一下吗？我只是……感到有些好奇。
华：……
回想起格蕾修的「最后一作」，华一时陷入了沉思。
在那副由黑灰二色绘成的画作上，只有无数道线条竞相绽放，仿佛只是孩童的信手涂鸦。
她并不知晓格蕾修使用的技法，也无从言说其中的寓意。
但不知为什么，那副景象，却让华想起自己曾在现实中偶然得见的一幕——
格蕾修：科斯魔，科斯魔！
格蕾修：「旭光」……是什么意思？
科斯魔：为什么问这个？
格蕾修：只是好奇。
科斯魔：……
科斯魔：就用你的刻印来解释吧。
科斯魔：你能够在天上看到的星星……所谓「旭光」，就是距离我们最近的那一颗所发出的光芒。
格蕾修：也就是说，它一点都不特殊吗？
科斯魔：不，它非常特殊，虽然因为来得太早，根本无法照亮些什么。
科斯魔：但当人们看到它的时候，就会知道，既然星星遍布天际……
科斯魔：那么还会有无数道光芒即将到来……或早或晚。
那便是在万紫千红的世界中，他们最终所留下的，自己的「色彩」。
华：……用语言加以形容，已经超出了我的能力。
华：而且，恐怕你也并非格蕾修所期待的观赏者。
侵蚀之律者：那么，华……我在删除科斯魔时所体会的心情，你现在一定也感同身受吧？
侵蚀之律者：亲手将同伴送往死亡的感觉……并不好受，对吧。
华：这不是悲伤。
华：而是我必须给予他们的「尊重」。
华：接下来，也轮到我来完成自己的使命了……
侵蚀之律者：「使命」？
侵蚀之律者：……
侵蚀之律者：哦……华，也就是所谓的……「原计划」？那到底是什么？
华：我会向你揭示……
华：他们的牺牲背后……真正的「意义」。