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那能够跨越时间与空间产生作用的奇异力量，于一百年前的时空里，才刚刚准备踏足此地——
——连同它的主人针尖一般的心灵。
与某些能够以本能预知灾难的小动物不同，这些通常被称之为人的存在，并未拥有近似的天赋。
逐渐迫近的大恐慌，某个将会把此处杀绝净尽的男人的到来……凡此种种，他们一概难以预料。
此时此刻，他们牢记于心中的，只有一场属于贵族之间的会晤，以及……
……应当以怎样的方式侍奉自己的主人。
并且……习惯她小小的爱好。
？？？：那场交涉……难不成你们觉得自己能派上用场？ 管家詹姆：但……瑟小姐，我们是奉长老们的命令，在此迎接您。 管家詹姆：毕竟要在这里滞留很长时间，总得有人伺候您的衣食住…… ？？？：穿得倒是衣冠楚楚……但可远远不如她合我心意呢。你叫什么名字？ 瑟莉姆：哈，虽然不知道是谁给你的胆子，但你这不还是知道嘛…… 瑟莉姆：好了，你可以走了，现在有一位先生比你更应该知道什么是规矩呢。 即使眼见这般超乎寻常的能力发生在自己眼下，他也并未流露出惊异的神情。
瑟莉姆·努特里斯科，拥有着这样一个显赫的姓氏，想要获得某个组织针对「十相之厄」的研究当作消遣，恐怕没有分毫难度。
——尽管关于眼前能力的性质，这只是他的误解而已。
瑟莉姆：至于你……连同你在内，每一个属于努特里斯科家的佣人……全都被我解雇了。 她不必继续说下去，此前用以称呼对方的奇特“舌音”，已经足以证明些什么了。
瑟莉姆：现在么……滚吧，我才刚刚对这个地方产生了一点兴致，如果你非要想方设法贬损我的那份乐趣…… 管家詹姆：是……我明白了，那，瑟莉姆大人……祝您……一路顺利。 瑟莉姆：影灾肆虐的区域……心怀异心的下仆……失踪多时的贵族子弟…… 瑟莉姆：还真是以家族的名义，让我来了一个好地方呢，好……我倒要看看你们想搞什么鬼。 尽管眼前的少女向来对贵族式的传统服饰嗤之以鼻，甚至习惯于一针一线料理好自己的每一件衣服，但……
不知为何，任何人也仍是能第一时间感受到她的贵不可言。
瑟莉姆：不必紧张，我也是初来乍到，所以……想找位看上去就知书明礼的人打听下附近的情况。 瑟莉姆：嗯，是来找一位姓白的先生……他看起来理应很显眼，但到了这里之后似乎就不知所踪了。 瑟莉姆：影灾姑且不论，这条街上……有出现过什么不同寻常的东西吗？ 精致的路人：说实在的，真要到了夜里，我也不敢这样随便走动的。 精致的路人：虽说运气一直很好，从来没遇上过，但听人家说，最近琥珀街的影灾已经越来越严重了。 精致的路人：这可说不好……但现在的安禾城，不是到处都这个样子吗？否则……我也不会一直留在这里呀。 瑟莉姆：（「禁绝生命的不详凶地」……怎么可能是眼前这副样子？） 瑟莉姆：多谢，顺便一提——你跟其他人的品味倒是不一样，比这条街上的大多数麻袋要好多了。 瑟莉姆：至少，不会让我想……非得送你一件「衣服」不可。 不耐烦的路人：怎么，听不懂人话？我可没空陪你小鬼扯东扯西。 不耐烦的路人：回家找你爸爸讲那些关于影子的故事吧。 瑟莉姆：人话嘛，我倒是听得懂，不过，好像有个家伙并没有把自己当人看呢。 不耐烦的路人：嘿——你这是在叫狗吗？死小鬼，我非得…… ——富于攻击性的叫喊至此而止。
倘若此时有他人在场，恐怕不需要多久就能够发现，眼前的这个男人，他的双眼是如何在一瞬之间失去了光泽。
——尽管少女撕裂人心的技巧并不是那么迅速，但这个意志薄弱的普通人，显然未能领略到全部，就已然沦于此刻的处境。
瑟莉姆：嗯，这下像样多了。好了，现在回答我——这附近发生过什么怪事吗？ 不耐烦的路人：这周围也没发生过什么……净是些小事而已。 不耐烦的路人：拿我身后的乌家药铺来说，本来这也是家老药店了，口碑还算不错。 不耐烦的路人：可前段时间，街上突然流行起一种不知道源头的疫病后，好多人都来了这里抓药。 不耐烦的路人：结果，老板给人开错了药方，一下吃坏了好多人，渐渐就开不下去了。 不耐烦的路人：嗯，的确有这样的传说……但终究也就是传闻，没准就是老板自己搞错了。 不耐烦的路人：但既然瑟莉姆大人这样说……那瑟莉姆大人一定不会错。 不耐烦的路人：其他店家也差不多，快餐店口味越做越差，当铺吞了客人的东西，钟表行老板摔伤了腰……都算不上新鲜事。 不耐烦的路人：不过，事情多了，确实也叫人费解，怎么偏偏都是琥珀街呢…… 瑟莉姆：净是些废话。如果的确这么平常，我又有什么必要亲自来一趟…… 瑟莉姆：去吧，朝着日出的方向跑，一直跑到鞋子被磨破为止都不准停下——更进一步的调教，恐怕你也承受不起。 瑟莉姆：很遗憾，粗鄙成你这种样子，可还没有给我当「下仆」的资质呢。 瑟莉姆：看见了刚才的事还没有落荒而逃，胆子不小呢，还是说…… 瑟莉姆：如果一开始就怀有异心，就很难识趣地知难而退，是吧？ 管家詹姆：怎，怎么会呢家主大人！我们绝没有那个意思！ 管家詹姆：是因为这次和白家交涉事关重大，家族的几位长老要我们务必随您左右…… 瑟莉姆：哦……也就是说，比起你口中的家主，还是那几位老家伙的话更有分量咯？ 瑟莉姆：这也没办法，谁让我是个不爱理事、整日享乐的家主呢？ 瑟莉姆：外面的风言风语你们想必也听到过，高塔，密室，消失的仆人，还有奇怪的刑具…… 管家詹姆：近来这里怪事频发，偏偏是在这种时候，失踪的那位白家人在这里现身…… 管家詹姆：而考虑到您父亲和白家的渊源……想必这其中一定有什么蹊跷。说不定……这原本就是针对您的陷阱。 瑟莉姆：一知半解……却偏偏还要大放厥词么？够了…… 瑟莉姆：第一……虽然那帮老家伙平日里管东管西，但在努特里斯科家能做主的，永远还是生来拥有这个姓氏的人。 瑟莉姆：我会亲自来琥珀街，只是因为我对这里有点兴趣。 瑟莉姆：没错，我的父亲击垮了白家，然后匆匆离世，于是，我就成了他们最好的复仇对象。 瑟莉姆：那个失踪的白家公子，在这些日子里也不可能毫无作为。再加上异象与怪物的传言…… 瑟莉姆：你不觉得……这里显得更加刺激了吗？眼看我快要厌倦最近的娱乐，就有人准备了新的好戏…… 绝不允许你设法贬损我的那份乐趣——这位管家至此才了解了少女此前曾经传达过的态度。
而作为新进的管家，他也的确未能以充分的记忆来丈量这位家主的品格。
否则他想必就会明白过来，血海仇敌隐匿的场所，传闻中灾异百端的凶地……孤身进入其中，对少女而言仅仅意味着寻常的取乐而已。
管家詹姆：（那……长老交代的任务，难道只需要袖手旁观也能达成吗？） 没来由地，他感受到了几分建立在忧心上的恐惧——倘若少女的确有信心在这种险境下全身而退，那她……理应是比前者还要可怖的存在。
瑟莉姆：至于第二嘛……长老们放出去的传言，没准是真的呢？我是说，关于消失的仆人与刑具…… 瑟莉姆：在我面前，你当然也可以反悔，但……那是在接受惩罚之后的事了。虽说错其实在我—— 瑟莉姆：我竟然试图费心向你们解释——说到底，你们可是我的下仆啊。 瑟莉姆：看来得把这个事实，重新烙印到你们的灵魂里了。 再过片刻，这位管家此前的误解就将解开——
他所亲眼目睹过的锁链，或许并非某个组织研发出的工具。
只可惜，为时已晚。
与如今相隔着一百年的时光，享乐之术这个称呼，还并未随着那无人不知的狂宴而声闻安禾。
但那份属于她的力量，却的确正在悄悄萌芽，并在某种巧妙的掩饰下……
行使着自己用于践踏的资格。
瑟莉姆：啊——对了，顺便一提，应该去臣服的人……这世界上不存在这种概念。 瑟莉姆：现在……你呀，既然已经被解雇，也该换上一身自己配得上的「衣服」了。 瑟莉姆：别紧张，她们只不过是回到了下仆应有的状态…… 瑟莉姆：这可不太妙啊，该不会是影灾爆发的前兆吧？心生恐惧，阴影缠身，最后横死街头……在你之前，我已经见识过太多例子了呢。 瑟莉姆：啧啧，来——让我听听，你到底都藏了什么坏心思。
瑟莉姆：几分钟之前你才刚刚被我解雇，怎么还有脸一次次凑上来？
管家詹姆：就算这样，我还是想帮上您的忙，所以才偷偷跟着的……
瑟莉姆：几分钟之前你才刚刚被我解雇，怎么还有脸一次次凑上来？
瑟莉姆：你其实怕的不是我，而是派你监视我的那帮老头子。 瑟莉姆：我还不至于那么迟钝。先是拿走经营产业的蛋糕，然后请动我这个唯一有资格和白家交涉的人来到这里，最后安排人盯梢…… 瑟莉姆：往好了说，但凡我犯了半点儿错，就会有一整份弹劾我的报告出现在他们的桌上…… 瑟莉姆：往坏了说，我要是能不幸在影灾中遇难，那就更合心意，你说是吧，小信鸽？ 瑟莉姆：宁可惹怒我也要完成长老的任务啊。很好，更有趣了~
瑟莉姆：……本该如此。但以你那可怜的见识，根本搞不清楚真正的利害关系。
瑟莉姆：你不甘心做一个下人，你害怕此生永远失去自由…… 瑟莉姆：成为别人的爪牙，充当阴谋诡计的马前卒，就能把从前的失败一笔勾销？ 瑟莉姆：就连跟踪我都做不好……回去之后，你觉得自己会被怎样对待呢？ 管家詹姆：我……我没想到……为什么，为什么会这样…… 瑟莉姆：是啊，所以我才会说，世界上不存在「你应臣服之人」。只有「你须臣服之人」…… 瑟莉姆：放空大脑，停止思考……然后，被我支配吧，这就是你唯一的价值了。 一切似乎只发生在眨眼之间。
瑟莉姆：那……我就收下了，你的忠心……和你的恐惧。 此时此刻，名为嵬集的仪式尚未在琅丘成为一种生活所需，甚至……就连术这一名号，也尚且没有被那以白为姓的男子划定「规矩」。
但也的确有不止一人，在此时就已经发觉了恐惧与影子之间的微妙联系，并以自己的手段加以利用。
用十颗子弹统治十个人的最佳方式，就是用九颗子弹来统治九个人。
——而作为深谙如何像这样操纵恐惧的身居高位者，当然也对于如何降伏恐惧具有着某种优势。
就在这眨眼之间，他自身的恐惧已被少女攫取在手中，并以此作为了完全控制他的奇异暗影。
然而，至少从表面上来看，虽然花费了更大的功夫，取得的成果却并不如此前。
这位管家虽说正不受控制地摆出恭敬的姿态，但似乎并未完全失去自我——他的双眼中仍然流露着光彩。
尽管是——夹杂着恐惧与愤怒的光彩。
瑟莉姆：啊——没错，我没有多此一举地夺去你的意识。 瑟莉姆：我就想让你在俯首受命的时候……偏偏还留着自己不安分的小心思。 瑟莉姆：总之，虽说本事差了一点，但勉强还算能用，你就作为……「粗布」好了。 尽管被少女用一个颇为怪异的词语定义了自己的层级，但管家已经没有能力流露出犹疑——
瑟莉姆：哼，现在还不到时候，况且，就凭你的真身，可没什么帮到我的…… 瑟莉姆：哼……躲猫猫吗？原始的游戏，但也别有趣味。 ？？？：有话好好说，万事好商量……千万别杀咱灭口！ 瑟莉姆：你倒是一开始就把自己摆在了很高的位置上嘛。 ？？？：因为……因为你看！咱都吓到发抖了！是不是！ ？？？：咱完全打不过你！那不就……不就只能跟你商量了嘛！ 带着一种优雅的气度，少女向前缓缓伸出了手——
而对于目睹过一切的跟踪者而言，其意义不言而喻。
？？？：别别别——千万别啊！咱也是刚来琥珀街，什么都不知道啊，可别把咱也变成那副样子啊！ ？？？：您要是需要咱听话，说一句就成，咱很会自我管理的！ 瑟莉姆：好啊，那把那身碍眼的麻袋先脱掉吧，我见不得这么粗鄙的品味。 虽说是四下无人的陋巷，这也是太过骇人听闻的命令——醒悟过来所谓麻袋是指自身衣物的跟踪者如此想着。
但从这位贵族此前展现过的魔技来看，这个命令的背后，是一种比死去更加可怕的威胁。
？？？：咱……咱叫松雀，职业……就是四处讨讨生活，呃，做点小本生意。 松雀：瞧您这话说的，咱模样是邋遢了点，可从不干亏心事。 瑟莉姆：是嘛。我倒觉得你矫健得很，可不像是个老实本分的人啊。 松雀：谁叫咱也就只有腿脚麻利这一条长处了，哪儿有便宜捡，咱就往哪儿跑，去晚了不就捡不着了。 瑟莉姆：哦……那你又是捡了谁的便宜，才非得鬼鬼祟祟跟在我身后不可？ 松雀：不不，您这气质出众成这样，咱这不是觉得可能有饭辙嘛。 松雀：最近这地界传言不断，什么影灾作乱啦、贵族落难啦…… 松雀：都说富贵险中求嘛，咱就寻思着没准会有发大财的机会…… 松雀：其实倒是没这事儿，咱就是押个韵，让您听着舒服些…… 松雀：反正就是……越危险的地方，越有机会捞一把。所以咱也做足了准备，把风言风语、小路暗道都先记了个遍，这才能从您手底下跑路呀…… 松雀：咱，咱真不是故意偷看您教……教育下人的，出了这条街，咱保证立刻失忆，所以……所以…… 瑟莉姆：好了，杀来杀去的……我看起来像那种有不正常嗜好的变态吗？ 松雀：这……怎么会呢？您看上去就气度不凡，位高权重…… 瑟莉姆：你猜得也没错，只是杀来杀去……我的品味可没那么糟糕呢。 瑟莉姆：我呀……不喜欢让人那么痛快，更不会……在取乐的时候玩得那么简单。 瑟莉姆：别废话了，我倒确实需要个下仆带路，你说自己记遍了这里的小路暗道…… 瑟莉姆：怎么？不喜欢当仆人？让我想想……难道你更希望给我当宠物么？ 松雀：就是，突然冒出「咻咻」的黑团团，把他们「啪啪」地一顿搓，最后一个接一个被勾了魂……那不就是…… 瑟莉姆：反正你也理解不了，没必要知道得太清楚。总之，他们没死，也没丢掉灵魂，只是成了我的「扈从」而已。 瑟莉姆：对你……现在还没什么必要。等我发现你对琥珀街一问三不知的时候，再让你好好品味……倒也不迟。 瑟莉姆：又或者……如果你是那种被拴起来更有干劲的类型，我倒是也不在乎现在就—— 瑟莉姆：也别一口一个您了，先勉为其难……让你称呼「瑟莉姆大人」吧。 松雀：没问题没问题，瑟莉姆大人想先去哪儿？要不要咱先带瑟莉姆大人去吃点东西？ 联想到此前见过的街景，少女下意识皱紧了眉头。
松雀：啊，哈哈哈……话本里不都这么说……出身高贵的人，反倒会被市井小吃迷住嘛。 瑟莉姆：用不着。我正在找一个名叫「白及」的人，他与琥珀街的传闻或许有关，或许无关…… 瑟莉姆：但这里的景象和我听过的传闻完全不同……我倒是不相信他已经做到了那种事。 瑟莉姆：总之，按照你的小道消息，这附近有什么可疑的地方吗？越奇怪越好。 松雀：唔，好说好说，瑟莉姆大人——行走江湖，咱靠的就是消息灵通呀。 松雀：跟咱来吧！如今这世道，好事儿没有几桩，但您要是想找些麻烦，那倒是简单得很呐！