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老伯与海
「比起强大与否，问心无愧才是最重要的，对吧？」
时露：和我上次来的地方完全不同。果然和书上说的一样，数据之海包含很广大的空间。 寻梦者：（原来是这个区域……我跟学姐来过一次，的确很适合新手测试。） 寻梦者：（只不过，对于时露这样的急性子来说……恐怕有的发愁了。） 寻梦者：（算不上特别，只是路线复杂一些。我们都把这里戏称为「明和蚁旋涡迷宫」。） 寻梦者：（明和蚁是明海特有的一种蚂蚁，现在的瓯夏也时有出现。这种蚂蚁在迷失方向后会一直在原地打转，直到重新找到方向，或是将自己活活累死才会停止。） 寻梦者：（当然，既然是用来做测试的区域，这里并没有那么危险……） 时露：和我上次来的地方完全不同。果然和书上说的一样，数据之海包含很广大的空间。 寻梦者：（原来是这个区域……我跟学姐来过一次，的确很适合新手测试。） 寻梦者：（只不过，对于时露这样的急性子来说……恐怕有的发愁了。） 寻梦者：（算不上特别，只是路线复杂一些。我们都把这里戏称为「明和蚁旋涡迷宫」。） 寻梦者：（明和蚁是明海特有的一种蚂蚁，现在的瓯夏也时有出现。这种蚂蚁在迷失方向后会一直在原地打转，直到重新找到方向，或是将自己活活累死才会停止。） 寻梦者：（当然，既然是用来做测试的区域，这里并没有那么危险……） 时露：不对，虽然看上去相似，应该是不同的区域。这点小谜题还难不倒我～ 赫丽娅：（寻梦者，既然这里被称作迷宫，想必不会这么简单吧？） 寻梦者：（是啊，看到前面的两扇门了吗？一旦选错了路线，就会重新回到起点。如果不得要领，可能会在这里绕上三天三夜，也没有什么进展。） 赫丽娅：（原来如此，我也明白了。这里的确很适合测试新人的决心。毕竟，击溃理想的一向不是困难，而是枯燥的重复和毫无进展的挫败感。） 时露：不对，虽然看上去相似，应该是不同的区域。这点小谜题还难不倒我～ 赫丽娅：（寻梦者，既然这里被称作迷宫，想必不会这么简单吧？） 寻梦者：（是啊，看到前面的两扇门了吗？一旦选错了路线，就会重新回到起点。如果不得要领，可能会在这里绕上三天三夜，也没有什么进展。） 赫丽娅：（原来如此，我也明白了。这里的确很适合测试新人的决心。毕竟，击溃理想的一向不是困难，而是枯燥的重复和毫无进展的挫败感。） ——
时露：……来了吗？上一次就是因为有敌人出现，我才受了伤，狼狈地逃跑了…… 时露：这次……你、你们谁都别帮忙，这是属于我的考验，我要自己完—— 赫丽娅：以你现在的力量和身体状态，面对这些敌人有些困难。 时露：开什么玩笑？我已经努力自我训练过了，绝对没有问题！ 赫丽娅：没必要逞强。你没有经过专业的战斗训练，不擅长对敌是很正常的情况。 赫丽娅：既然你要追求的是更高的目标，那这个过程中，不妨将自己不擅长的事交给其他人。 赫丽娅：你之所以会到这里来，是为了挑战自己，而不是自暴自弃，不是吗？ 赫丽娅：虽然经历完全不同，但是我能理解你现在的心情。因为我也产生过类似的想法。 赫丽娅：「只要能证明自己，就能得到认可和信任。」我也抱着同样的想法勉强过自己，至于结果——我摔得可惨啦。 赫丽娅：也是那个时候，一位我很尊敬的前辈告诉我，勇气并不是用来向别人证明自己的工具，而是用来支撑自己面对弱点的力量。 赫丽娅：我一直记得她当时的话——接受自己的「不可能」，才有机会让整件事变得「可能」。 赫丽娅：只是我这样的水平——应该可以吧？和敌人不同，至少平凡不会杀死我们。只要一直战斗下去，总会有战胜平庸的天赋的一天。 时露：果然到了新的区域，你的判断力还挺厉害嘛。这就是「战斗人员的直觉」？ 赫丽娅：不，我只是觉得……既然存在出口，而门的数量有限，那么按科拉莉的说法——只要针对整个空间的拓扑结构进行穷举就可以。 时露：虽然岔路确实不多，可是要靠穷举未免也太无聊了。这种情况，当然要赌上一把—— 时露：啧，又回到了这里，我的运气未免也太差了吧……算了，就按赫丽娅小姐的说法，一扇扇门尝试吧。 时露：果然没错！想不到徽标就在最初的平台……为什么第一次来这里的时候没有出现呢？难道说，必须要选择错误的路，这也是考验的一环？ 时露：算了，既然拿到了徽标，就不考虑那么多了。去找哈罗德老先生交差吧—— 寻梦者：看来，只有顺利脱离数据之海，才算是彻底完成挑战。 时露：哼，就算还能原路返回，我也不会投机取巧。毕竟我还要让哈罗德老先生看看我的决心呢。 时露：多亏了你们，这次哈罗德老先生一定能认可我的决心，愿意教我了。我们快去找他吧。 时露：嗐，我的工作，每天只需要付出5%的精力就够了，剩下的时间都只是在填补我苍白无趣的人生。 时露：这几位是你的朋友吧？她们也是数据研究所的成员吗？果然各个都气质出众。 寻梦者：（……总不能告诉时露她们都不是洛星人吧。） 时露：啊，对！你真的不可以教我探索数据之海的方法吗？成为数据之海勘探员，一直是我的梦想。 寻梦者：时露小姐，如果我没记错，你之前也求过晨雪姐给你「开后门」。可我们所有人都知道，进出数据之海需要相应的资格认证，不允许没经过培训的外行自行前往。 时露：唉，如果不是有机会获得这个“资格认证”，我又怎么会进入现在的公司？ 时露：可惜公司说我资质平平，把我分配到了文职部门。从此，只能和「数据」之海打交道喽。 时露：唉，真不甘心。天赋又不是我自己能决定的……明明我也一直在努力训练了，怎么可能一点改变都没有呢？ 寻梦者：抱歉，我实在帮不上忙。也许你可以和其他专业人士请教一下？ 时露：唉，谁说不是呢……其实前不久我联系了一位退休的数据之海勘探员。可惜被他拒绝了。 时露：说到这个，同学，你可以陪我再去找他一次吗？你是数据研究所的成员，一定能说得上话。 赫丽娅：时间允许的情况下，不如答应她吧？也算是……帮助我们熟悉一下这里的环境？ 寻梦者：既然赫丽娅这么说，那我们就过去看看情况吧。 哈罗德：最近的天气不对劲，我的风湿病好像又复发了。阿尔莎，有空的时候，陪我去找芦荻医生开点药吧。 哈罗德：哎呦，安德鲁Ⅳ世，我又把你认错了？真是老眼昏花了…… 哈罗德：安德鲁Ⅳ世，你说什么？……怪了，为什么我觉得它好像说话了…… 哈罗德眯起眼睛，费力地辨认一番。
哈罗德：嗯……你们几个看着不像是普通人。找我有什么事吗？ 时露：老先生，是我，时露！教我探索数据之海的事，您能再考虑一下吗？ 哈罗德：你这孩子怎么这么执着呢。我早就告诉你，我老了，不中用了，教不了你什么。 时露：唉……我知道，您和我的公司一样，嫌弃我资质平常。不过这一次，我可带来外援了！ 时露：这位可是数据研究所的成员，有她他陪我探索数据之海，您就能放心地把自己的所学都教给我了吧。 寻梦者：等等？「陪你探索数据之海」？来之前你可没说过这个要求…… 哈罗德：数据研究所？那你也是……游云老师的学生？数据研究所的学生可用不着我教，是小时露缠着陪她的吧？ 哈罗德：算了，既然你们这么诚恳，我就答应时露吧。不过在此之前我还有一个条件。 哈罗德：在成为数据之海勘探员之前，我过去也经历过一系列的测试。如果你能完成它们，我就把这么多年的经验传授给你，帮你考上现在的资格认证。 时露：真、真的？！您放心！无论付出怎样的努力，我都一定会完成测试的！ 时露：这是……数据之海的坐标？这个坐标没有在教科书上出现过，哈罗德老先生，你应该没有记错吧？ 哈罗德：放心吧，我哪怕把自己的名字忘了，也不可能忘记数据之海的各个坐标。要是传送的位置弄错了，可是要出大麻烦的…… 哈罗德：总之，在这个坐标范围的区域里，留有勘探公司的徽标，每个新人都要独立进入数据之海拿到徽标，才能成为正式职员。 哈罗德：看在你没有受过专业培训的份上，我把难度再降低一点，只要成功拿到徽标，就算是通过了测试。 亚兰：我记得你上一次是被救护飞摩从数据之海带出来的，怎么一点都不长记性？是觉得救护飞摩上的风景特别好看？ 时露：放心吧亚兰姐，那只是皮外伤，轻微的脑震荡和骨裂而已！早都要痊愈了。 亚兰：唉，年轻人就是有毅力，勇气可嘉。既然如此，就让你再试试吧。 亚兰：虽然我很欣赏你对工作的态度，但这可不足以让你在没有任何防护的情况下进入数据之海。 亚兰：毕竟——守护这条通往数据之海的道路，这可是我的职责所在。 时露：职责？那……上班时间看小说，吓唬小孩子，和我一起翘班喝咖啡，这些也都是你的职责喽？ 亚兰：咳咳……无论如何，作为管理员，我不会允许你再无故进入数据之海了。 时露：这可不是「无故」。是哈罗德老先生让我来的，只要我完成了他的测试，他就肯帮我得到数据之海勘探的资质。 亚兰：那个老爷子？他不是已经退休了吗？那他的话可不算数，你还是等拿到资格证再说吧。 亚兰：哦我想起来了，晨雪对吧，上个月我们还见过的。你这身打扮，我倒是第一次见。 寻梦者：不单是我，这几位我的朋友也会陪同时露一起前往数据之海，你看…… 亚兰：唔，既然有数据研究所的员工陪同……唉，好吧好吧，就这一次，下不为例。 哈罗德：安德鲁Ⅳ世，你说小时露这次会不会完成测试？ 哈罗德：你说得对，那地方没什么致命的危险。既然有人帮忙，应该能顺利完成吧？ 哈罗德：话是这么说，晚一点还是找工作人员把她们接出来吧。在里面困了这么长时间，新鲜劲过去，她想必也感到厌倦了，应该很快就会放弃喽。 哈罗德：不过你说，她要是不肯放弃的话，我又要用什么理由糊弄她呢？ 哈罗德：怪了，我怎么好像又听到了安德鲁Ⅳ世在说话…… 时露：我已经顺利通过了考验，你是不是也该履行你的承诺了？ 时露：真是不可理喻……算了，既然你不愿意教我，我会自己想办法的！ 时露愤怒地离开了。
希娜狄雅：……突然发现，年老体弱、眼花耳鸣，好像很适合用来当借口？ 哈罗德：什么借口，我这可是真的眼花耳鸣。老啦，不中用啦。 寻梦者：也许是脑震荡的后遗症。「白羽医疗」就在前面，我们陪你检查一下身体吧。 医生芦荻为时露进行了细致的检查。
芦荻：……还真是脑震荡后遗症，真亏你只卧床了三天就又去数据之海做这些危险的活动。 芦荻：视你的态度而定。静养痊愈或者一命呜呼，一切都有可能。 芦荻：虽然上一次伤的不重，但如果你总是往数据之海跑，结果可就说不定了。 时露：哈，我还没有实现自己的梦想，才不会轻易出事呢。 芦荻：……数据之海可还有很多未知区域。说起来，你认不认识一个人叫做哈罗德的老爷子？ 芦荻：他在退休前就是一位数据之海勘探员。不过据他自己说，如果重来一次，他绝对不会选择这个职业。 时露：什么啊……他自己不喜欢，就要阻止别人做和他一样的事？ 芦荻：那也许你还不知道。他的两条腿早就已经换成了义肢。原因就是某次勘探过程中，他的坐标出错，被传送到高危未知区域，遭到了强敌的袭击。 芦荻：除此之外，他身上还有很多旧伤和后遗症。据他说，自己的同事也都是差不多的情况。要么一身伤痛，提前办理了退休手续，要么不堪风险，早早离开了行业。 芦荻：而他可只是最安全的初级勘探员——直到退休都是。 芦荻：你看，我说说不定会一命呜呼，不是开玩笑的吧？ 希娜狄雅：（这位医生的说话风格还真是直来直去……而且，总觉得他好像还挺开心？） 寻梦者：（哈哈，听说他还曾手拿电锯威胁过患者，如果再不忌口，就提前帮患者「发病」。） 赫丽娅：（……这样都没有被处罚，看来他真是医术高超。） 时露：原来如此……对于哈罗德老先生来说，他是在用自己的方式帮我吧。 时露：赫丽娅小姐，你觉得凭我的资质，以后还有希望变得和你一样强吗？ 时露：抱歉，你其实比我年轻吧。但是却比我可靠很多。大家也是。 时露：如果没有你们的帮助，我就算能顺利进入数据之海，恐怕也无法全身而退，更不要说完成他的考验了。 时露：也许哈罗德老先生才是对的，远离危险，及时止损才是成熟的选择。 时露：这可是我一直以来的梦想。就算让我放弃它，我也希望是在我彻底了解它之后，由我自己做的选择。 时露：哈哈，是啊。只不过还是想在你这里得到一个肯定的回答。 赫丽娅：那你应该要失望了。我很难给你一个确切的回答。 赫丽娅：和天赋战斗，远比和敌人战斗艰难得多。那是一场漫长的消耗战，漫长到我可能要战斗一生都没有结果。 赫丽娅：虽然已经努力做到了我所能做的极限，不过比起我认识的天赋和努力都超乎常人的前辈……我可差得远了。 赫丽娅：我在讲自己见证的现实。无论是天资卓绝如那位前辈，还是天赋平庸如我，我们都在做同一件事，让自己变得更强。所以我也不会自惭形秽。 赫丽娅：比起强大与否，问心无愧才是最重要的，对吧？ 时露：……很有道理。听寻梦者说，你是队长，那你一定很擅长鼓舞士气。 赫丽娅：哈哈，恰恰相反。我唯一的那个队员，对我可是有不少抱怨呢。 时露默默沉思片刻，站起来伸了个懒腰。
时露：呼，找个时间再和哈罗德老先生聊聊吧……还有寻梦者，以后我说不定还要拜托你送我来医疗所呢。