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39-23 轮回
再一次引导死与生。
希儿：：不少鬼火……都有了人形。
识之律者：：这莫非也是你那场雨浇的？
希儿：：......去问问吧。
沙铁国度居民：你怎么不信呀，你要是不信，大不了我再走一趟？
沙铁国度居民：好啊！如果你能平安回来……我就……我就考虑你的提议！
希儿：你们好，方便问你们几个问题吗？
沙铁国度居民：你好……诶？我眼花了吗？怎么眼前是希儿小姐、小识……和另一位希儿小姐？
希儿：这件事说来话长……总之，你就把我们看成双胞胎好了。至于称呼——
希儿：我们都是「希儿」。
希儿：嗯。
沙铁国度居民：我明白了。不过希儿小姐你们来得正好，我和吉恩正缺一个见证人呢！
希儿：见证人……？
吉恩：事情是这样的：我今天正打算去城里找米拉，可刚走一半，眼前突然迸出一道白光，随后的事，便记不清了。
吉恩：我想我当时应该是昏过去了吧。可被一阵雨声吵醒后，我却发现自己正身处月光照射不到的边境。
吉恩：我心里直发憷，就一个劲儿地往前飘，生怕自己还没找到月岩就消失了。
吉恩：结果，当我返回城里时，米拉和其他一些人已经变成了现在的样子，而我……居然也一样！
米拉：我是不信吉恩说的话。所以，他就自告奋勇想再走一遍证明给我看。
识之律者：你俩不是恋人吗？为啥要整这一出？吉恩消失了对谁都没好处吧？
米拉：我们才……才不是呢！
识之律者：行，你说不是就不是。既然你不在乎，那我们不如立刻证明一下。
识之律者：吉恩，你敢来吗？
吉恩：嗯！我要来！
米拉：等等，小识大人！保险起见，您能不能……顺手帮他捎块月岩？
识之律者：这还用你说？走喽。
几乎是话音刚落，识之律者就带着吉恩出发了。
希儿：识之律者的行动力还真是惊人。
希儿：这恐怕是她为数不多的优点。无论如何，我们这边也有需要弄明白的事。
希儿：嗯。米拉，吉恩刚刚说，城里其他一些人也已经变成了人形，这件事是真的吗？
米拉：是真的！但也不完全是……总之，两位希儿小姐都请跟我来吧。
米拉与汇聚于此的居民讲述了来意。
沙铁国度居民：我们这边经历的事其实差不多：大家几乎都是在同一时刻陷入了昏厥，又在将醒之际听见了雨声。
沙铁国度居民：等彻底醒来后，不仅还没想起的事想起来了，连身体也变了个样。
沙铁国度居民：不过……虽说每个人都有了变化，但人与人之间的变化又有所不同。
希儿：比如身体的具象程度？
沙铁国度居民：对！拿我举例，别看我现在是这副样子，但我已经能稍微挪一挪月岩了！
沙铁国度居民：我有种预感……也许再过不到两三天，我就会拥有真正的实体。
沙铁国度居民：我可能要一周吧？毕竟我虽然有了人形，却还是无法触碰实体。
沙铁国度居民：说到这个，新来的卡伊爷爷好像连人形都没有，还是一团鬼火。
米拉：啊，会不会是因为卡伊爷爷年纪比较大呢？
米拉：他生前活到了八十多岁，算是寿终正寝，一定有很多过去人生的回忆，所以变成人形的速度才会慢于我们这些……
米拉：这些……死得比较早的人。
沙铁国度居民：寿终正寝吗……
沙铁国度居民：那还真是……令人羡慕啊。
希儿：……
难言的情绪忽然滞涩了少女的喉腔。
毫无疑问，眼前正和自己交谈的「年轻人们」，包括更早之前遇到的「人」——其原型大部分来自尚未体验完人生便匆匆步入死亡的圣城居民。
是的，「原型」。他们并不是死者本人——即使是死生之律者，「娑」，乃至终焉，都无权逆转绝对的生死。
严格来说，他们不过是另一个世界的投影——和薇塔提到的「数字生命」、乃至薇塔自己，倒是略有相似之处。
或许是他们在言谈、思想上与「人」相近，她便一直不自觉地以「人」的视角看待这些「非人之人」，以至于常常忘记他们的来处。
可哪怕得到形体，继承人格，他们依然拥抱过生者避而不谈，死者难说一词的「死亡」。
——也因此，更加渴求「新生」。
而放眼整个沙铁国度，像他这样的「人」，又有多少呢？
米拉：大家怎么都不说话？
希儿：没什么，只是在想一些事情。
希儿：……我也是。
希儿：（不过，关于大家身上发生的变化，我已经有了些眉目。）
希儿：（嗯？）
希儿：（像是米拉刚刚提到的卡伊爷爷，我们初到盐雪圣城时，就偶然遭遇了他的葬礼。在那个时间点，「娑」的规则仍然生效，这也是卡伊爷爷能够出现于此的原因。）
米拉：那个……你们是不是打算见一见卡伊爷爷呀？如果需要，我可以带你们去找他哦。
希儿：好，麻烦你了。
米拉：卡伊爷爷好。这两位就是小识大人的朋友，她们想找您问些事情，不知道您有没有时间？
卡伊：好说好说，想问什么尽管问呗。
希儿：卡伊爷爷，您不久前也出现过突然昏厥、然后又苏醒的情况吗？
卡伊：是啊，不过我不像其他人，一醒来就变得特别精神。
卡伊：我反倒更清楚自己什么时候会死呢。比如说，可能就在一个月后，我得到身体的那一天。
米拉：诶？可大家都说，这是贤者大人引领我们走向「新生」的第一步……只有卡伊爷爷反着来……也太不公平了！
卡伊：我并不孤单呀。隔壁家的老头卡尔、老太萝丝，都有这样的预感。
米拉：这……怎么会？
卡伊：米拉，我明白你在想什么。
卡伊：但你还小，贤者大人帮你接上这断掉的路合情合理……可若是把老人们本就已经走完的路续上，那才叫多此一举呢。
希儿：……
希儿：（抱歉。一旦消灭了「规则」，投影就会回到原本的状态……也就是与原型相同的衰老程度。）
希儿：（虽然用权能观察，他们不至于只能再活一两个月；但大家也的确没有变得比「生前」更加年轻……）
希儿：您……之后打算做什么？
卡伊：反正不会瘫在床上终日流泪。哦，我这模样，也流不出眼泪啊。
希儿：……
卡伊：哈哈，不开玩笑了。
卡伊：我呀，应该会逛一逛沙铁国度，和遇见的人晒晒月亮、聊聊天——毕竟老头子我也没什么爱好，就是爱说话嘛。
米拉：只是这样吗？我还以为……卡伊爷爷会做些不一样的事情。
米拉：如果……如果您需要我帮忙，请一定不要客气！
卡伊：不用啦，我的好孩子。
卡伊：「当牵牛花初开的时节，葬礼的号角就已吹响。」
卡伊：虽然我一辈子都没见过什么牵牛花，连这话也是从一位姑娘嘴里听来。但米拉你说的那些「不一样的事」，我年轻时都很努力地一一尝试过呢。
卡伊：如果非要等到明白了死期才去着急……剩下的可就只有遗憾喽。
卡伊：……而且，这最后的时间，还是留给「卡伊」吧。
卡伊：我不想让爱我的人……再一次目睹我离去了。
米拉：……
米拉：您……不怕……吗？
即便已经经历过「死亡」，年轻的鬼火也没有再将它宣之于口的勇气。
卡伊：那当然怕呀。谁又能不害怕呢？
卡伊：它就像每个人都必须经历的、人生的最后一场考试，哪怕你再努力准备，也无法看到期待已久的成绩。
卡伊：说起来，这算是我第二次参加考试了吧。
希儿：那……你为什么还笑得出来？
名为「卡伊」的鬼火黯淡了片刻。
但很快，它又明亮了起来。
卡伊：「卡伊」也许过不了多久就会遁入空无。但，或许也将有一个孩子路过我的碑前，将他刚采来的、仍带露水的牵牛花放在我的碑上。
卡伊：「当然，那不是我。」
卡伊：「但是，那不是我吗？」
米拉：……
米拉：……嗯。
那幽蓝的火焰温暖而柔软，一如人类初诞时，映入双目的第一缕明光。
卡伊：怎么啦，是还想跟我聊聊吗？
希儿：是啊，谁不想跟有趣的人聊天呢？
卡伊：呵呵，你们呀。
卡伊：不过……老头子我念叨了半天大道理，却突然发现还有件事没能在生前了却。
希儿：是什么事呢？
卡伊：就是之前提到的那位姑娘。我们最后一次见面时，她还送了我花茶，要我喝完之后给点反馈。
卡伊：我茶是喝了，就是没来得及告诉她，「这茶好喝，下次给我多捎点」。
希儿：您说的姑娘……是不是留着齐肩发，年纪和我们差不多，或者……稍大一点？
卡伊：对对对，她叫薇塔！哎呦，你瞧我这个脑袋，我怎么能忘掉她的名字？还好现在想起来了。不然她要知道，肯定得伤心啦。
希儿：她……伤心？
卡伊：哈哈。你们是不了解她。这孩子成天笑盈盈的，心思却比谁都要细腻。我之前不过提了一嘴边境村的花长得好，结果她隔天就跑去那地方采花了。
卡伊：说起来，你们认识她吗？
希儿：她……已经离开盐雪圣城了。
卡伊：倒是薇塔这孩子会做的事呢。
卡伊：热爱一个地方的人和物，却又向往全新的际遇和更加广阔的世界，并愿意为此放弃原本的安稳生活……
卡伊：如果这就是她的「愿望」，那我支持她。毕竟老头子我年轻的时候，也有同一个梦啊。
希儿：……
希儿：……
希儿：卡伊爷爷，您说的话……如果有机会，我们会转告她。
卡伊：那可真是太感谢啦。
希儿：希儿，米拉，我们梳理一下现阶段掌握的信息吧。
米拉：好呀。
希儿：咳咳……
希儿：（希儿，你真打算把那些事都说出来？）
希儿：（不……「那些事」，还是先不要让包括盐雪圣城居民在内的普通人知道比较好。）
希儿：（「完整的真相」对他们而言，实在太过沉重。）
希儿：（嗯，那就按你说的做。）
少女深吸一口气，向米拉道出了早已悬在嘴边的，「片面的谎言」。
希儿：首先，是大家都提到的「白光」和「雨声」。
希儿：从我的视角看，那正是「高塔贤者」将你们引入新生的第一步——
希儿：你们醒来后，会在极短的时间内想起「尚未记起」和「已经遗忘」的事。
希儿：同时，年轻的灵魂将慢慢获得形体，迎来「新生」；年老的灵魂则会在得到肉体的时刻，逐渐衰老，最终重归「死亡」。
希儿：也就是说，贤者大人对于大家的指引，实际上更像是一次赠予年轻灵魂的礼物，以及……
希儿：……年老灵魂的安息。
米拉：我明白。大家都会经历这样的事，不过早晚而已。只是贤者大人尽力帮大家补齐了「差距」罢了。
米拉：只是这次之后，大概就不会再有第二个「沙铁国度」了吧。
希儿：嗯。不会再有了。
少女闭上了双眼，心中五味杂陈。
她们的确驱散了笼罩两个世界泡多时的阴霾。
但无论是「礼物」，抑或「安息」，对他们而言，多少都来得不是时候。
米拉：希儿？没事吧？
希儿：……没事。我们继续吧。
她向米拉挤出了一个笑容。
希儿：然后，对——是吉恩和识之律者正在验证的事情……
希儿：我想，如果你们能在不需要月光的情况下生存，那前往生者世界……就极有可能成为现实。
米拉：真、真的吗？
？？？：是真的！
一团人形鬼火突然飘到了几人之间。
吉恩：米拉！这是真的！小识大人已经带我证实了这一点。
希儿：那她人呢？
吉恩：她、她在断塔前，正和一位新来的居民争执呢！
希儿：新来的居民……？
希儿：（希儿，这不对吧？）
希儿：（脱离「娑」的掌控，盐雪圣城的生者已经不可能凭借「祷告」创造以亲朋为原型的鬼火了。）
希儿：（……嗯。这确实很奇怪。）
希儿：吉恩，这里就先交给你和米拉了。我们去看看情况。
吉恩：好嘞，没问题！
识之律者：呦，你们来得真巧！我刚想带这位老朋友见你们呢。
识之律者：去吧绮罗，跟她们打个招呼！
时雨绮罗：……我自己会说话，不劳烦您特意开场。
希儿：？
希儿：时雨绮罗，你怎么死了？
时雨绮罗：喂！你学谁不好，怎么偏偏学识之律者，上来就说别人死了？
识之律者：这也不能怪我们。你现在可是一团鬼火，谁看了都得这么问。
希儿：识、识之律者，绮罗前辈肯定没有死啦。
时雨绮罗：唉……果然还是希儿最让人省心。
时雨绮罗：：你们稍等，我试试用外之键重新组织一下自己的形态。
识之律者：呵，你这家伙，看上去倒是也会律者或者理型的一招半式啊？
时雨绮罗：……怎么，难道说你更想看到——触手形态？
识之律者：别。你要是把我哪个小弟小妹吓得魂飞魄散，那不得摊上人命？他们可还是货真价实的魂魄呢。
希儿：……
希儿：绮罗前辈，你应该和普罗米修斯一样，是在盐雪圣城醒来的，对吧？
时雨绮罗：嗯。但我们醒来之后，没有找到你们，就猜测你们会不会是去了沙铁国度。
时雨绮罗：你也知道，在大决战结束之后，果然还是要见到本人才安得下心。
时雨绮罗：所以，普罗米修斯建议我先从高塔入手。
时雨绮罗：她认为，虽然米丝忒琳先前搭建的通道被薇塔切断了，但大家将两个世界的「基本锚点」连接在高塔这根「主轴」上的努力并没有消失。
时雨绮罗：从这个角度看，这条通道或许能成为普通人在两个世界泡之间互通的契机——前提是锚点没有因为薇塔的干涉而损坏。
时雨绮罗：……我对此本来没抱什么希望啦。但当我来到之前安放锚点的位置时，却发现那里的锚点完好无损。
希儿：所以，你是通过触碰遗留在盐雪圣城的锚点才抵达了沙铁国度，对吗？
时雨绮罗：是的。等会儿，这锚点……难不成是你修的？
希儿：那你还是多感谢一下希儿吧。估计她从一开始就想到了这点，才会拜托我趁她和薇塔对战时，利用贤者的残余权能修复破损的锚点。
希儿：从结果来看，这锚点不仅让希儿的创生之雨得以遍及两个世界泡，还沟通了沙铁国度和盐雪圣城——简直是一举两得。
希儿：也没有一开始就想到的啦。
希儿：我只是顺应大家的愿望行动，无意中促成了这样的结果而已。
时雨绮罗：希儿，这种时候就不用谦虚啦。
希儿：好……好的。总之，回到最初的话题——绮罗前辈之前变成了鬼火，是不是也和薇塔口中「娑的规则」有关？
时雨绮罗：她……居然会和你们聊这个？
希儿：嗯。虽然我不敢说自己清楚薇塔愿意挑明真相的原因——但她说的内容，大部分都已被我们在无意中证实。
希儿：比如，沙铁国度其实诞生自生者的愿望和「娑」植入的规则，而非由谁亲手创造。
希儿：或许也是因为这个原因，在脱离「娑」的掌控后，沙铁国度才能暂时保持「死者世界」的基本特性，没有立即和盐雪圣城分道扬镳。
时雨绮罗：但从我的身体形态在这边的紊乱程度来看……对普通人来说，想下来一趟也绝不容易。
识之律者：嗐，你别丧气呀。既然「阴阳相隔」的局面已经被咱打破了，那大家可以自由往来的日子还会远吗？
希儿：……我劝你还是别过于乐观。不过——
希儿：话说回来，普罗米修斯呢？怎么都是她指示你干这干那？
时雨绮罗：她、她啊……她还有自己的事要忙呢。你们去了就知道了。
希儿：？
时雨绮罗：哎呀，她的事，让我现在讲明白就没意思了……
时雨绮罗：还是先把我们刚刚讨论出的结果告诉沙铁国度的居民吧。你看，他们都在那边围成一团，飘来飘去好久了。
在那之后，四人向沙铁国度的居民分析了世界的现状、未来以及可能面对的离别。
——并巧妙地利用「高塔贤者」模糊了薇塔和「娑」的所作所为。
由此，「高塔贤者会带领死者走向新生」，成为了无可取代的事实。